Ang minimum boarding fee para sa parehong mga linya ng riles ay itataas sa P13.29 mula sa P11, habang para sa bawat kilometrong nilalakbay, ang karagdagang P1.21 mula sa P1 lamang ang ilalapat.
“The fare increase will enable the two rail lines to improve their services, facilities and technical capabilities,” ayon kay Transportation Secretary Jaime Bautista sa isang pahayag. “The fare adjustment will help sustain the two commuter rail lines’ affordable mass transport services.”
Habang naaprubahan, ang pagtaas ng pamasahe ay hindi agad ipatutupad dahil sinunod ng DOTr ang utos ni Marcos na ipagpaliban ito.
“In compliance with the president’s instruction, we will thoroughly study how a fare hike today will impact on passengers of our three rail lines in Metro Manila,” sabi ni Bautista, na tinutukoy ang LRT-1, LRT-2 at ang MRT-3.
Dagdag pa ni Bautista na ang pagtaas ng pamasahe para sa MRT-3 ay tinanggihan “due to infirmities in complying with the requirements and procedure.”
Ang huling beses na naaprubahan ang pagtaas ng pamasahe para sa LRT-2 at MRT-3 ay noong 2015, habang ang pribadong LRT-1 ay nagsumite ng mga petisyon para sa pagtutuwid ng pamasahe noong 2016, 2018, 2020 at 2022 na lahat ay ipinagpaliban, ayon kay Bautista.
Sa aking opinyon, ang pagpapaliban ng pagtaas ng pamasahe ay isang makatarungang hakbang upang protektahan ang interes ng mga mananakay na nahihirapan na sa mataas na presyo ng mga bilihin at serbisyo. Ang pagtaas ng pamasahe ay maaaring magdulot ng mas malaking pasanin sa kanilang badyet at magbawas sa kanilang kakayahang bumili.
Gayunpaman, hindi rin dapat balewalain ang pangangailangan ng mga linya ng riles na mapabuti ang kanilang kalidad at kapasidad upang makapagbigay ng mas mabilis, mas ligtas at mas maayos na transportasyon sa publiko. Ang pagtaas ng pamasahe ay isa ring paraan upang makakuha sila ng karagdagang pondo para sa maintenance, upgrade at expansion ng kanilang mga pasilidad at kagamitan.
Sa gayon, mahalaga na makahanap ng tamang balanse sa pagitan ng interes ng mga mananakay at mga operator ng riles. Ang masusing pag-aaral na ipinag-utos ni Pangulong Marcos ay dapat magbigay ng sapat na datos at ebidensya upang matukoy kung kailan at kung magkano ang nararapat na itaas ang pamasahe.
Ang pagtaas ng pamasahe ay hindi dapat maging isang usapin lamang ng kita o gastos, kundi isang usapin din ng katarungan at kalidad. Ang mga mananakay ay dapat makatanggap ng makatwirang halaga para sa kanilang binabayad, habang ang mga operator naman ay dapat makatugon sa kanilang obligasyon na magbigay ng mahusay na serbisyo.
